シタールは、ボディに木製のネックが取り付けてあります。
中身は、ボディからネックまで中空です。
ボディは、丸い部分はかんぴょうで、表面板は木で出来ています。
ネックは、木で出来ています。

写真のシタールでは、ネックの上部にも丸い共鳴胴（トゥンバ）が取り付けてありますが、これが付いていないシタールを使用する人もいます。

独特の音色の秘密はブリッジにあります。ただ弦を乗せる台という役割だけでなく、弦をびびらせて音色を作る働きがあります。日本の琵琶などもこの機能を備えています。

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シタール
インドの楽器
シタール・スルバハール奏者　佐野敏幸　インド音楽

通常、弦を引っ張ることで変えることのできる音程はシタールでは5度までですが、スルバハールでは7度まで変化させることが出来ます。音色もかなり深みがあります。

楽器が大きい分低音が鳴りますので、ゆったりとした演奏をするのに向いています。

シタールに比べ、はじいてから音が残る時間が長く、一度弦をはじいた後でいろいろなことができ、またインド音楽独特のマイクロトーンをじっくりと聞かせることが出来ます。シタールでは表現することができない部分を表現できるわけです。

演奏は、主にドルパッド形式（インド音楽の中で古い形式）で行います。

昔（おそらく50年くらい前）のスルバハールは、現代のものより一回り大きかったようです。

シタールは、いわゆる弦楽器として最も基本的な構造は様々な弦楽器と共通しています。
形状としては、床にあぐらをかいて座るというインドの生活様式で演奏しやすい形をしています。

また、インド音楽の性質に合った音がでるように出来ていると思います。

かつて、ドゥルパッド形式という重厚な演奏形式が主流であった時代には、ビーナという弦楽器が主に使われていました。後に、カヤール形式という速めで旋律の動きが細かい演奏形式が主流になってくると、シタールが主に使われるようになりました。